托马斯叫微笑刺客是因为他总是挂着笑容。活塞名宿以赛亚·托马斯无论是在场上还是场下，他总是挂着笑容，但在比赛中托马斯的球风非常强硬，并且个人实力非常出色，球迷们就都称呼他为“微笑刺客”。
活塞名宿以赛亚·托马斯是80年代的顶级球星之一，他在1981年选秀大会中，在首轮第二顺位被活塞选中，开启了自己传奇的职业生涯。职业生涯首个赛季，托马斯场均就可以得到17分2.9篮板7.8助攻2.1抢断，成为了联盟的顶级控卫球员之一，但当时联盟属于魔术师约翰逊和“大鸟”伯德的时代，托马斯也同样只能暂避锋芒。
托马斯虽然数次入选NBA最佳阵容和NBA全明星阵容，但他始终无法率领活塞打破凯尔特人和湖人对于NBA总冠军的垄断，一直到1988-1989赛季和1989-1990赛季，托马斯才连续带领活塞夺得了NBA总冠军。
作为那支“坏孩子军团”活塞的领袖，托马斯虽然看起来总是面露笑容，给人一副温文尔雅的感觉，但是他才是那支活塞真正的大脑，在场上不仅防守非常凶悍，还会指挥队友进行恶意犯规，并且托马斯的打法非常强硬，越是关键时刻他越敢出手，巨大的反差敢让托马斯被外界称作是“微笑刺客”，托马斯的球风很像现役球员之中的克里斯·保罗。